一开始，她在红袖楼过得苦不堪言。
    期间亦有过想要逃离，可红袖楼是都城里出了名的销金窟，养的打手也都个个壮如牛。
    她试过几次，还没跑出大门便被抓了回来。
    老鸨许是想留着她这一身细皮嫩肉卖个好价钱，即使她被抓回来教训，老鸨也都没让人下狠手。
    再后来，她在楼上冷眼旁观着底下的奢靡放纵，以敲木鱼为乐，认真挑选那个既可以将自己带出去，又有能力为父亲翻案的人。
    直至那一日，她在红袖楼里第一次见到顾凛忱。
    男人身形高大，面容冷峻，一身劲衣衬得他背宽腰窄腿长。
    尽管当时他似是要寻人，步伐微匆，却依旧稳健沉敛。
    隔着三层楼高和满室的放纵调笑，两人目光对上。
    自那儿之后，顾凛忱便花了大价钱将她“包下来”。
    他本欲直接将她带走，可孟筠枝不信天下有这白吃的午膳，所以才有了昨夜的种种。
    现如今，她人是已经出来了，可为父翻案一事，却还是得从长计议。
    顾凛忱这样的人，绝不会在此时仅凭她的一面之词便信她父亲是被人陷害。
    她没有证据，空口白牙。
    至少...也得让他对她再沉迷些。
    日头西落，最后一缕光线隐于缥缈之中。
    廊道下的烛火依次燃起，光亮透过窗牖映照入内，与房中的相互交映。
    顾凛忱从浴间出来时，身上仍带着一身潮气，鬓角微湿。
    孟筠枝忆起自己适才所想，忍着酸痛，来到他面前，接过他手中的巾帕，要为他擦脸。
    顾凛忱眸色幽幽，定定地看着她的动作，不发一言。
    可孟筠枝以前在孟府亦是个十指不沾阳春水的主儿，惯来只有别人伺候她，她何时伺候过别人。
    就这擦脸的简单动作，她想着他是男人总得擦得用力，却没想到手腕一下就被人攥住。
    巾帕被他拿开，男人声线沉沉，“不疼了？”
    孟筠枝：......
    “那还是疼的。”
    话落，她还没反应过来，就已经被他打横抱起。
    知晓她伤好之前，他应是不会动她，孟筠枝胆子都大了几分。
    环在他肩上的纤手悄悄抬起，柔软指腹有一下没一下地触着他的耳朵。
    下一瞬，她被他放在床上，手指亦被他抓住，语气不善，“老实些。”
    孟筠枝偷偷抬眼瞧他，正欲开口，便听到外头传来敲门的声音。
    “大人，小姐的药好了。”
    药？
    孟筠枝疑惑看向他，顾凛忱答了句“风寒药”，便扬声让候在外边的丫鬟进来。
    是香兰。
    入内后没有顾凛忱的吩咐，不敢再近前，就低着脑袋站在紫檀嵌石屏风旁。
    她手中端着的云纹漆盘里有一天青釉碗，正冒着热气。
    旁还有一小碟蜜饯。
    隔着不远不近的距离，似都能闻到药味。
    孟筠枝下意识拧紧秀眉。
    顾凛忱起身，抬手在碗壁上试了下温度，这才端至她面前，“喝了。”
    良药苦口。
    可孟筠枝自幼便是个“喝药困难户”，爹娘亦惯着她，养成了她生病喝药时娇气耍赖的性子。
    但今时不同往日，她已没了任性的资本。