对自己丈夫这副见到颜色好的便挪不开眼的德行，她早已心知肚明，连恼火都觉得多余。
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    张嬷嬷引着温以贞去的所谓“暮云阁”，位于二房院落最偏僻的西北角。
    那是一栋孤零零的两层小楼，楼梯狭窄陡峭，木质陈旧，踩上去发出轻微的“吱呀”声。
    楼上因久无人住，即便匆匆打扫过，仍弥漫着一股驱不散的阴冷潮气。
    布局也十分简单，一个小厅连着一间内室，室内陈设仅一床、一桌、两椅、一个衣柜。
    送来的被褥和几套换洗衣物，料子是最寻常的棉布，花色老气，针脚粗糙。
    张嬷嬷站在门口，身后跟来了个面容稚嫩的小丫鬟：“表小姐暂且在此歇息。这个丫鬟，名唤小怜，夫人拨来伺候你的。
    有什么事，你可以使唤她。夫人特意叮嘱了，您初来乍到，无事便在这院里静心养养身子为好，不必四处走动。”
    温以贞面无异色，乖顺应下：“多谢嬷嬷提点，以贞明白了。”
    待那脚步声远去，温以贞才看向身边这个局促不安的小丫鬟。
    她知道，这恐怕是府里最不受待见、最没背景的丫头，才会被打发到自己这个落魄表小姐身边。
    她静静地看了小怜片刻，直到对方因这沉默而越发局促，头垂得更低。
    她才柔声开口：“小怜，抬起头来。”
    小怜迟疑了一下，慢慢抬起头。
    一张稚气未脱的脸，眼神干净，也盛着一丝紧张。
    温以贞走近两步，语气里带着一丝坦然的歉意：“让你跟着我，着实委屈你了。你也看到了，我现在身无长物，没什么可赏赐你的。
    不过你放心，我不会苛待你。现在你陪我受这份苦，将来我若有一日能在这侯府站稳脚跟，定不会忘了今日的你。”
    她的声音温和，眼神真挚，没有半分主子的架子。
    小怜从未被任何主子这般平等地对待过，更没有人对她说“委屈你了”，对她说“我不会忘”，对她说“将来”。
    看着眼前这位比画中仙子还要美丽的小姐，她心中一热，眼眶微红，连忙跪下：“小姐，您别这么说！小怜愿意伺候您！”
    温以贞扶起她，轻轻拍了拍她的手：“好，那从今往后，我们便是一起好好活下去的伴儿了。”
    她随即打起精神，吩咐道：“你去楼下看看，收拾出一间能住人的屋子，再烧些热水来，我想擦擦身子。”
    “是，小姐！”小怜得了主心骨，立刻有了干劲，转身下楼去了。
    温以贞这才环顾这间简陋的房间，她走到窗边，用力推开积了灰的窗棂，想透一口新鲜空气。
    清冷的风涌入，吹散了些许室内的窒闷。
    然而，当她抬眼望向窗外时，眸光蓦地一凝。
    越过眼前低矮的围墙，竟能瞥见另一片截然不同的景象——那是相邻院落的一角。庭院开阔疏朗，亭台错落，翠竹掩映。
    原来，那道围墙之后，正是四爷傅霁川所居的“澄园”。
    仅一墙之隔。
    她扶着窗棂的手，微微收紧。
    倒是巧。